Tuberculose pulmonaire

Qu’est-ce que la tuberculose pulmonaire ?

La tuberculose pulmonaire est une maladie infectieuse causée par une bactérie appelée Mycobacterium tuberculosis (ou bacille de Koch). Elle touche principalement les poumons, mais peut également s’étendre à d’autres organes (tuberculose extrapulmonaire).
Transmise par voie aérienne, c’est une affection contagieuse qui reste un problème majeur de santé publique dans de nombreux pays.

Transmission

La bactérie se propage par :

Gouttelettes respiratoires : lorsqu’une personne malade tousse, éternue ou parle.
Inhalation de ces particules contaminées par l’entourage proche.

Certaines personnes infectées développent la maladie, tandis que d’autres restent porteuses latentes (sans symptômes).

Facteurs de risque

La tuberculose se développe plus facilement chez :

Les personnes immunodéprimées (VIH/SIDA, traitements immunosuppresseurs).
Les enfants et personnes âgées.
Les personnes vivant dans des conditions de promiscuité et pauvreté.
Les sujets souffrant de malnutrition, diabète ou alcoolisme.
Les travailleurs de santé exposés.

Symptômes de la tuberculose pulmonaire

Les signes apparaissent progressivement et peuvent durer plusieurs semaines :

Toux persistante (souvent plus de 3 semaines).
Expectorations parfois sanglantes (hémoptysie).
Sueurs nocturnes abondantes.
Perte de poids inexpliquée.
Fatigue intense et malaise général.
Fièvre prolongée et modérée.
Douleurs thoraciques ou essoufflement.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur plusieurs examens :

Interrogatoire et examen clinique.
Radiographie thoracique : montre des lésions caractéristiques (cavernes, infiltrats).
Examen des expectorations : recherche du bacille de Koch par microscopie et culture.
Test moléculaire rapide (GeneXpert) : détecte rapidement la bactérie et sa résistance.
Intradermoréaction (test tuberculinique) : utile pour dépister l’infection latente.
Scanner thoracique : en cas de doute ou complications.

Complications possibles

Sans traitement adapté, la tuberculose pulmonaire peut entraîner :

Destruction progressive du tissu pulmonaire.
Insuffisance respiratoire chronique.
Dissémination vers d’autres organes (tuberculose osseuse, méningée, rénale).
Transmission continue aux proches.
Dans les cas graves : décès.

Traitement de la tuberculose pulmonaire

Le traitement est long mais efficace s’il est bien suivi :

Antituberculeux spécifiques : association de plusieurs antibiotiques (isoniazide, rifampicine, pyrazinamide, éthambutol).
Durée : généralement 6 mois ou plus.
Suivi médical strict : pour éviter les résistances.

Tuberculose multirésistante (MDR-TB)

Certains cas sont résistants aux médicaments classiques. Ils nécessitent des traitements plus longs (12 à 24 mois) avec d’autres molécules (fluoroquinolones, injectables, nouveaux antituberculeux).

Prévention

Vaccination par le BCG (Bacille de Calmette et Guérin) : surtout chez les enfants.
Dépistage précoce et traitement des cas latents.
Isolement temporaire des malades contagieux.
Amélioration des conditions de vie et d’hygiène.
Protection du personnel de santé.

En résumé

La tuberculose pulmonaire est une infection grave et contagieuse causée par le bacille de Koch. Elle se manifeste par une toux persistante, des expectorations sanglantes, des sueurs nocturnes et une perte de poids. Le diagnostic repose sur les examens pulmonaires et l’analyse des crachats. Le traitement nécessite une association prolongée d’antibiotiques et un suivi rigoureux pour éviter les résistances. La prévention, grâce à la vaccination, l’hygiène et le dépistage, reste essentielle pour limiter sa propagation.