Polyarthrite Rhumatoïde

Maladie articulaire inflammatoire chronique

La polyarthrite rhumatoïde (PR) attaque les articulations. C’est une maladie auto-immune, chronique et inflammatoire. La membrane synoviale, qui tapisse l’intérieur des articulations, s’inflamme. Cette inflammation provoque douleur, gonflement et raideur. À long terme, elle détruit le cartilage et l’os progressivement.

Contrairement à l’arthrose, liée à l’usure mécanique du cartilage, la PR résulte d’un dérèglement du système immunitaire. Elle touche surtout les femmes entre 30 et 60 ans. Mais elle peut survenir à tout âge.

Causes et facteurs de risque

Les causes exactes restent partiellement inconnues. Plusieurs facteurs augmentent le risque :

Génétiques : prédisposition familiale.
Immunitaires : attaque erronée des tissus articulaires par le système immunitaire.
Environnementaux : tabac, pollution, infections.
Hormonaux : plus fréquente chez les femmes, surtout après une grossesse.

Symptômes

Les signes apparaissent souvent progressivement. Les articulations touchées sont symétriques : deux mains, deux genoux, etc.

Douleur articulaire persistante.
Raideur matinale (> 30 minutes).
Gonflement et chaleur des articulations.
Fatigue importante.
Fièvre légère parfois présente.
Déformation progressive si non traitée.

Articulations souvent touchées : mains, poignets, coudes, genoux, chevilles, pieds.

Complications possibles

Sans traitement, la PR peut provoquer :

Destruction du cartilage et de l’os → invalidité.
Déformations : doigts en col de cygne, mains déviées.
Atteintes extra-articulaires : poumons, cœur, yeux, peau, reins.
Risque cardiovasculaire accru.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur plusieurs examens :

Examen clinique : douleurs, raideurs, gonflements.
Analyses sanguines : facteur rhumatoïde, anticorps anti-CCP, marqueurs inflammatoires (VS, CRP).
Imagerie : radiographies, échographie ou IRM pour évaluer cartilage et os.

Traitements

La PR n’a pas de guérison définitive.
Mais les traitements ralentissent l’évolution et améliorent la qualité de vie.

Médicaments

AINS : calment douleur et inflammation.
Corticoïdes : pour poussées sévères.
DMARDs : méthotrexate et autres, freinent progression.
Biothérapies : anti-TNF, anti-IL6, anti-CD20 dans formes sévères ou résistantes.

Approches non médicamenteuses

Kinésithérapie : préserver mobilité et renforcer muscles.
Ergothérapie : aides techniques pour protéger articulations.
Activité douce : natation, marche, yoga adapté.
Alimentation : riche en oméga-3, pauvre en aliments pro-inflammatoires.

Chirurgie (cas avancés)

Synovectomie : ablation membrane synoviale malade.
Arthroplastie : pose de prothèses articulaires.

Prévention et suivi

Même si la PR ne peut pas être évitée :

Arrêter le tabac.
Suivi médical régulier.
Respect du traitement pour limiter poussées et dégâts.
Soutien psychologique pour gérer fatigue et impact émotionnel.

Conclusion

La polyarthrite rhumatoïde est chronique, inflammatoire et auto-immune. Elle touche les articulations et peut provoquer des complications graves sans traitement. Une prise en charge précoce et adaptée limite les dégâts et améliore la qualité de vie.