Pleurésie : inflammation de la membrane entourant les poumons

La pleurésie est une inflammation de la plèvre, la fine membrane qui recouvre les poumons et tapisse l’intérieur de la cage thoracique. Cette inflammation provoque souvent douleur thoracique intense, surtout lors de la respiration profonde, de la toux ou des mouvements.

La pleurésie peut être aiguë ou chronique, et elle survient souvent à la suite d’une infection, d’une maladie pulmonaire ou d’une pathologie générale.

Les causes de la pleurésie

1. Causes infectieuses

• Pneumonie bactérienne ou virale

• Tuberculose pulmonaire

• Infections fongiques (rare)

2. Causes non infectieuses

• Infraction pulmonaire ou thoracique : traumatisme ou chirurgie.

• Maladies auto-immunes : lupus, polyarthrite rhumatoïde.

• Cancer pulmonaire ou métastases : pleurésie cancéreuse.

• Embolie pulmonaire : peut provoquer une pleurésie associée à un infarctus pulmonaire.

• Insuffisance rénale ou hépatique : accumulation de liquide pouvant irriter la plèvre.

Les symptômes de la pleurésie

• Douleur thoracique aiguë et localisée, aggravée par la respiration profonde ou la toux.

• Toux sèche ou parfois productive.

• Essoufflement (dyspnée), surtout si le liquide pleural s’accumule.

• Fièvre si la cause est infectieuse.

• Fatigue et malaise général.

Cas particulier : pleurésie avec épanchement

Un épanchement pleural correspond à l’accumulation de liquide entre les deux feuillets de la plèvre. Il peut provoquer :

• Sentiment de gêne respiratoire.

• Diminution des bruits respiratoires à l’auscultation.

• Toux et oppression thoracique.

Diagnostic de la pleurésie

Le diagnostic repose sur :

• Examen clinique : douleur localisée, frottement pleural audible à la stéthoscope.

• Radiographie thoracique : détection d’un épanchement ou d’anomalies pulmonaires.

• Scanner thoracique : visualisation détaillée des poumons et de la plèvre.

• Analyse du liquide pleural (ponction thoracique) : recherche d’infection, cellules tumorales ou autres anomalies.

• Tests sanguins : marqueurs inflammatoires, infection ou maladie auto-immune.

Traitements de la pleurésie

1. Traitement de la cause

• Antibiotiques pour les infections bactériennes.

• Antiviraux ou antifongiques selon l’agent responsable.

• Traitement des maladies auto-immunes : corticoïdes, immunosuppresseurs.

• Chimiothérapie ou chirurgie pour les pleurésies d’origine cancéreuse.

2. Traitement symptomatique

• Antalgiques et anti-inflammatoires pour réduire la douleur et l’inflammation.

• Repos et limitation des efforts physiques pour diminuer la douleur.

• Drainage du liquide pleural si l’épanchement est important et gêne la respiration.

Quand consulter

La pleurésie nécessite une prise en charge médicale rapide si :

• Douleur thoracique intense ou soudaine.

• Essoufflement important ou aggravé.

• Fièvre élevée ou signes d’infection.

• Toux avec sang ou aggravation progressive des symptômes.

En résumé : La pleurésie est une inflammation de la plèvre qui provoque douleur thoracique et gêne respiratoire. Le traitement dépend de la cause sous-jacente et peut inclure médicaments, drainage ou traitement de maladies associées. Une prise en charge rapide permet d’éviter les complications et de soulager les symptômes.