Péricardite

Comprendre cette inflammation du cœur

La péricardite est une inflammation du péricarde, membrane qui enveloppe le cœur. Cette inflammation provoque douleur thoracique, malaise général et peut gêner la fonction cardiaque. Elle peut être aiguë, apparaissant soudain et durant quelques semaines, ou chronique, persistante pendant plusieurs mois. Souvent bénigne, elle peut évoluer vers des complications graves comme la tamponnade cardiaque.

Causes et facteurs de risque

La péricardite peut survenir pour plusieurs raisons :

Infections virales : adénovirus, coxsackievirus (cause la plus fréquente).
Infections bactériennes : tuberculose, pneumocoques (rares mais graves).
Maladies auto-immunes : lupus, polyarthrite rhumatoïde, sclérodermie.
Post-infarctus ou post-chirurgie cardiaque : syndrome de Dressler ou inflammation après opération.
Traumatismes thoraciques : coups, chocs, accidents.
Causes médicamenteuses ou métaboliques : certains médicaments, insuffisance rénale chronique.
Idiopathique : cause inconnue, fréquente.

Symptômes

Les signes varient selon la forme et la gravité :

Douleur thoracique : aiguë, derrière le sternum, augmente à la respiration profonde ou en position couchée, soulagée en s’asseyant ou en se penchant en avant.
Fièvre, malaise général.
Essoufflement : présent si liquide dans le péricarde.
Palpitations ou rythme cardiaque rapide.
Gonflement abdominal ou des jambes : signe d’éventuelle tamponnade.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur plusieurs examens rapprochant les mots clés :

Examen clinique : écoute du cœur, frottement péricardique.
Électrocardiogramme (ECG) : élévation diffuse du segment ST, sous-décalage du PR.
Échocardiographie : visualise l’épanchement et évalue la fonction cardiaque.
Imagerie : scanner ou IRM pour cas complexes.
Analyses biologiques : CRP, leucocytes, tests pour infections ou maladies auto-immunes.

Traitements

Le traitement dépend de la cause, de la gravité et de la présence de liquide :

Anti-inflammatoires : ibuprofène ou aspirine pour réduire douleur et inflammation.
Colchicine : prévient les récidives.
Corticostéroïdes : réservés aux formes résistantes ou auto-immunes.
Drainage du péricarde : nécessaire si tamponnade ou épanchement important.
Traitement spécifique : antibiotiques pour infections bactériennes, traitement de la maladie sous-jacente.

Complications possibles

Certaines péricardites peuvent provoquer :

Épanchement important : liquide comprimant le cœur.
Tamponnade cardiaque : urgence vitale.
Péricardite constrictive : péricarde épaissi, rigide, entraînant insuffisance cardiaque chronique.

Prévention et suivi

Détecter et traiter rapidement infections et maladies auto-immunes.
Respecter traitement prescrit.
Éviter traumatismes thoraciques, limiter facteurs de risque cardiovasculaire.
Suivi régulier avec échocardiographies pour surveiller évolution.

Conclusion

La péricardite est souvent bénigne, mais peut devenir grave sans traitement rapide.
Un diagnostic précoce et un traitement adapté permettent généralement guérison complète.
Surveillance médicale et respect du traitement préviennent récidives et complications graves.