Œdème des membres inférieurs: comprendre le gonflement

L’œdème des jambes ou chevilles correspond à une accumulation de liquide dans les tissus. Il peut toucher une ou les deux jambes.
Il varie selon l’heure de la journée et la position du corps. Le gonflement peut être léger ou important.

Causes fréquentes

Cardiovasculaires :

• insuffisance cardiaque → le cœur pompe mal, liquide s’accumule,

• hypertension veineuse → circulation lente dans les jambes,

• phlébite ou thrombose veineuse → caillot obstruant une veine.

Rénales :

• insuffisance rénale → les reins éliminent mal l’eau et le sodium,

• syndrome néphrotique → fuite de protéines, rétention d’eau.

Hépatiques :

• cirrhose → accumulation de liquide dans le corps et les jambes.

Médicamenteuses :

• corticoïdes, anti-inflammatoires non stéroïdiens, certains antihypertenseurs.

Autres causes :

• grossesse → rétention d’eau et pression sur les veines,

• mode de vie sédentaire → station prolongée debout ou assise,

• troubles lymphatiques → obstruction des vaisseaux (lymphœdème).

Symptômes associés

• gonflement visible, jambes lourdes,

• douleur ou tension aux chevilles ou mollets,

• peau tendue, brillante ou qui garde l’empreinte,

• parfois fatigue ou crampes musculaires.

Complications possibles

Un œdème prolongé ou important peut entraîner :

• douleurs persistantes,

• infections cutanées (dermatite, cellulite),

• thromboses si phlébite,

• aggravation de maladies cardiaques, rénales ou hépatiques.

Diagnostic médical

Le médecin peut proposer :

• examen clinique → inspection et palpation,

• analyses sanguines → reins, foie, cœur, bilan général,

• échographie veineuse → détecter thrombose,

• échocardiographie → insuffisance cardiaque suspectée,

• scanner ou IRM → exploration des organes si nécessaire.

Traitement

Selon la cause :

• insuffisance cardiaque ou hypertension veineuse → diurétiques, médicaments pour le cœur ou la circulation,

• problèmes rénaux ou hépatiques → traitement spécifique,

• thrombose veineuse → anticoagulants.

Mesures générales :

• surélever régulièrement les jambes,

• porter des bas de compression si recommandé,

• limiter le sel pour réduire la rétention d’eau,

• pratiquer une activité physique régulière.

Prévention et conseils

• surveiller poids et alimentation,

• bouger régulièrement, éviter positions statiques prolongées,

• consulter rapidement si gonflement soudain, douloureux ou rouge,

• suivre traitements médicaux pour maladies chroniques.

Quand consulter ?

• gonflement soudain, douloureux, asymétrique,

• rougeur, chaleur, douleur intense → risque de thrombose,

• essoufflement, fatigue intense, douleur thoracique → signes cardiaques,

• gonflement persistant malgré repos et mesures simples.

À retenir : L’œdème des jambes peut être bénin ou signaler une maladie grave. Une évaluation médicale permet un traitement adapté et prévient les complications.