Hypertension artérielle (HTA) : comprendre, prévenir et agir

L’hypertension artérielle (HTA) correspond à une élévation anormale et permanente de la pression du sang dans les artères. Elle est définie par une pression artérielle ≥ 140/90 mmHg, mesurée de façon répétée au repos.
C’est l’un des problèmes de santé les plus fréquents dans le monde et un facteur de risque majeur de maladies cardiovasculaires.

Symptômes

Dans la majorité des cas, l’HTA est silencieuse : elle n’entraîne aucun signe particulier, d’où son surnom de "tueur silencieux".
Cependant, certains symptômes peuvent parfois apparaître :

• Maux de tête (surtout le matin)

• Étourdissements, bourdonnements d’oreille

• Troubles visuels

• Essoufflement

• Fatigue inexpliquée

• Palpitations

⚠️ Beaucoup de personnes ne découvrent leur hypertension qu’à l’occasion d’un bilan ou d’une complication.

Causes et facteurs de risque

Causes principales

• HTA essentielle (90 % des cas) : sans cause unique identifiée, liée à l’âge, aux habitudes de vie et à la génétique.

• HTA secondaire (10 % des cas) : conséquence d’une autre maladie (insuffisance rénale, troubles hormonaux, apnée du sommeil, certains médicaments…).

Facteurs de risque

• Antécédents familiaux

• Âge avancé

• Excès de sel dans l’alimentation

• Surpoids et obésité

• Sédentarité

• Tabagisme et alcool

• Stress chronique

• Diabète ou taux de cholestérol élevé

Complications possibles

Non traitée, l’HTA endommage progressivement les vaisseaux sanguins et peut provoquer :

• Accidents vasculaires cérébraux (AVC)

• Infarctus du myocarde

• Insuffisance cardiaque

• Insuffisance rénale chronique

• Troubles de la vision (rétinopathie hypertensive)

• Démence vasculaire à long terme

Prévention et hygiène de vie

• Réduire la consommation de sel

• Privilégier une alimentation riche en fruits, légumes, fibres et pauvre en graisses saturées

• Maintenir un poids santé

• Pratiquer une activité physique régulière (30 min/jour de marche ou équivalent)

• Limiter l’alcool et arrêter le tabac

• Gérer le stress (relaxation, sommeil suffisant, activités de détente)

• Mesurer régulièrement sa tension artérielle

Traitement

Le traitement dépend du niveau de tension et des risques associés :

• Mesures hygiéno-diététiques (alimentation, activité physique, réduction du stress)

• Médicaments antihypertenseurs si les mesures de vie ne suffisent pas :

  • Diurétiques

  • Bêta-bloquants

  • Inhibiteurs de l’enzyme de conversion (IEC)

  • Antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II (ARA II)

  • Inhibiteurs calciques

• Suivi médical régulier avec ajustement du traitement

Quand consulter ?

• Si la tension mesurée à plusieurs reprises est ≥ 140/90 mmHg

• En cas de symptômes persistants (maux de tête, essoufflement, palpitations)

• Immédiatement aux urgences si la tension est très élevée (≥ 180/110 mmHg) et accompagnée de douleurs thoraciques, troubles de la vision, confusion ou faiblesse d’un côté du corps (risque d’AVC ou infarctus).

⚠️ Rappel important : L’hypertension artérielle est une maladie chronique, silencieuse mais grave si elle n’est pas traitée. Le dépistage et la prévention sont essentiels pour protéger le cœur, le cerveau et les reins.