Fibrose pulmonaire

Comprendre cette maladie respiratoire
La fibrose pulmonaire touche les poumons. Elle provoque la formation de tissu cicatriciel (fibrose). Les tissus deviennent rigides, ce qui réduit leur capacité à se dilater et à échanger l’oxygène. La fonction respiratoire diminue progressivement. La qualité de vie des patients baisse. La maladie affecte surtout les personnes âgées, mais elle peut survenir à tout âge selon les causes.

Causes et facteurs de risque

La fibrose pulmonaire peut être idiopathique ou secondaire.

Idiopathique (FPI) : cause exacte inconnue, forme la plus fréquente.
Exposition professionnelle ou environnementale : inhalation prolongée de poussières, fumées, produits chimiques, amiante ou silice.
Maladies auto-immunes : lupus, polyarthrite rhumatoïde, sclérodermie.
Infections pulmonaires répétées : certaines infections virales ou bactériennes déclenchent des lésions.
Tabac : augmente le risque et accélère l’évolution.
Radiations ou médicaments : certains traitements ou radiations provoquent des lésions pulmonaires.

Symptômes

Les symptômes apparaissent progressivement.

Essoufflement surtout à l’effort.
Toux sèche persistante.
Fatigue et faiblesse générale.
Perte de poids inexpliquée.
Douleur ou inconfort thoracique.
Doigts en baguettes de tambour (rare, signe d’hypoxémie prolongée).

Diagnostic

Le diagnostic combine plusieurs examens :

Examen clinique : auscultation des poumons, crépitements caractéristiques.
Imagerie : radiographie thoracique pour anomalies, TDM haute résolution pour visualiser la fibrose.
Tests respiratoires : mesurer capacité pulmonaire et oxygénation.
Biopsie pulmonaire : rarement nécessaire, confirme le type de fibrose.
Analyses biologiques : rechercher causes secondaires (auto-immunes ou inflammatoires).

Traitements

Il n’existe pas de traitement curatif. Mais plusieurs mesures améliorent la vie et ralentissent la progression :

Médicaments antifibrotiques : pirfénidone, nintédanib, ralentissent la fibrose et la perte de fonction pulmonaire.
Oxygénothérapie : améliore la saturation en oxygène, soulage l’essoufflement.
Rééducation respiratoire : exercices respiratoires et activité physique adaptée renforcent les poumons.
Traitement des complications : infections pulmonaires, hypertension pulmonaire.
Transplantation pulmonaire : option si fibrose avancée et invalidante.

Prévention et hygiène de vie

Certaines mesures limitent les risques et préservent la fonction pulmonaire :

Éviter le tabac et la fumée secondaire.
Limiter exposition à poussières, produits chimiques, agents irritants.
Vaccinations à jour (grippe, pneumocoque).
Maintenir activité physique régulière adaptée.
Suivi médical régulier pour surveiller l’évolution.

Conclusion

La fibrose pulmonaire est grave et progressive.
Le diagnostic précoce et le suivi spécialisé sont essentiels.
Les traitements modernes – médicaments, rééducation, oxygénothérapie – ralentissent la progression et améliorent la qualité de vie.
La recherche explore de nouvelles thérapies antifibrotiques et régénératives, offrant un espoir pour l’avenir.