Érythème

Qu’est-ce que l’érythème ?

L’érythème désigne une rougeur de la peau due à une dilatation des vaisseaux sanguins situés dans le derme. Cette manifestation cutanée est très fréquente et peut être passagère et bénigne (ex. coup de soleil) ou au contraire le signe d’une maladie dermatologique, allergique, infectieuse ou systémique.

L’érythème disparaît généralement à la pression (test du verre), contrairement aux purpuras qui persistent.

Les différents types d’érythème

1. Érythème localisé

Se limite à une zone précise de la peau.
Exemple : réaction allergique de contact, piqûre d’insecte, coup de soleil.

2. Érythème généralisé

Affecte une grande partie du corps.
Exemple : rougeole, scarlatine, réaction médicamenteuse, maladies auto-immunes.

3. Érythème aigu

Apparaît rapidement, souvent lié à une infection ou allergie.

4. Érythème chronique

Persiste dans le temps, comme dans la rosacée, le lupus ou certaines dermatoses chroniques.

Causes fréquentes des rougeurs cutanées

1. Causes bénignes et courantes

Coup de soleil (exposition aux UV).
Irritation mécanique ou chimique (frottement, produits cosmétiques agressifs).
Poussées d’acné.
Bouffées vasomotrices (chaleur, émotion, alcool).

2. Causes allergiques

Urticaire (plaques rouges, démangeaisons intenses).
Eczéma de contact (allergie aux cosmétiques, métaux, textiles).
Réactions médicamenteuses (érythème toxique, syndrome de Stevens-Johnson dans les cas graves).

3. Causes infectieuses

Infections virales : rougeole, rubéole, cinquième maladie, COVID-19.
Infections bactériennes : scarlatine, érysipèle.
Mycoses cutanées : rougeurs circulaires et démangeaisons.

4. Causes auto-immunes et inflammatoires

Lupus érythémateux : rougeur caractéristique en "ailes de papillon" sur le visage.
Rosacée : rougeurs persistantes du visage avec petits vaisseaux visibles.
Psoriasis : plaques rouges recouvertes de squames.

Symptômes associés

Les rougeurs peuvent s’accompagner de :

Démangeaisons (prurit).
Douleur ou sensation de brûlure.
Gonflement localisé.
Éruption cutanée avec vésicules ou croûtes.
Fièvre, fatigue, maux de gorge en cas de maladie infectieuse.

Diagnostic

Le diagnostic repose sur :

L’examen clinique : aspect, localisation, extension des rougeurs.
L’interrogatoire : durée, facteurs déclenchants (soleil, allergènes, médicaments).
Analyses complémentaires : prise de sang (inflammation, infection, auto-immunité), tests allergologiques, biopsie cutanée si nécessaire.

Traitement des rougeurs (érythème)

1. Mesures générales

Éviter les irritants (produits agressifs, frottements, allergènes).
Hydrater la peau avec des crèmes adaptées.
Éviter le soleil et utiliser une protection solaire.

2. Traitement selon la cause

Allergies : antihistaminiques, crèmes corticoïdes locales.
Infections : antibiotiques (bactéries), antiviraux ou antifongiques selon l’agent.
Rosacée : traitements locaux (métronidazole, ivermectine) ou oraux (tétracyclines).
Lupus : traitements immunosuppresseurs et protection solaire stricte.
Réactions médicamenteuses graves : arrêt immédiat du médicament et prise en charge hospitalière.

Quand consulter ?

Il est conseillé de consulter un médecin si :

Les rougeurs persistent ou s’aggravent.
Elles s’accompagnent de fièvre, fatigue importante ou douleurs.
Elles apparaissent après la prise d’un médicament.
Elles prennent la forme de plaques étendues, douloureuses ou avec cloques.
Suspicion de maladie infectieuse contagieuse (rougeole, scarlatine, COVID-19).

En résumé : L’érythème est un symptôme fréquent qui traduit une réaction de la peau à divers facteurs (soleil, allergie, infection, maladie auto-immune). S’il est souvent bénin, il peut aussi révéler une pathologie plus sérieuse. Un diagnostic précis permet d’orienter vers le traitement adapté.