Douleur ou pression thoracique: reconnaître les signaux d’alerte

La douleur thoracique se traduit par un serrement, une brûlure ou une lourdeur. Elle peut être localisée ou diffuse. Parfois constante, parfois intermittente. Elle varie selon la cause. Bien que souvent liée au cœur, la douleur peut provenir des poumons, des muscles, de l’estomac ou des nerfs.

Causes fréquentes

Cardiaques :

• angine de poitrine → douleur temporaire, manque d’oxygène au cœur,

• infarctus → douleur intense et prolongée, artère bloquée,

• péricardite → inflammation de la membrane autour du cœur,

• insuffisance cardiaque → accumulation de liquide, pression thoracique.

Pulmonaires :

• embolie pulmonaire → caillot dans les poumons,

• pneumothorax → air dans la cavité pleurale, affaissement du poumon,

• pneumonie ou infections respiratoires.

Digestives et autres :

• reflux gastro-œsophagien → brûlures derrière le sternum,

• spasmes œsophagiens → contractions douloureuses,

• douleurs musculaires ou costales → surmenage, inflammation, traumatisme,

• anxiété ou crises de panique → douleur souvent accompagnée de palpitations et essoufflement.

Symptômes associés

Serrement ou pression dans la poitrine.
Douleur qui irradie → bras, cou, mâchoire ou dos.
Essoufflement, sueurs, nausées, vertiges.
Palpitations ou sensation de cœur qui s’emballe.
Dans certains cas → perte de conscience.

Complications possibles

La douleur thoracique peut signaler une urgence :

• infarctus du myocarde,

• embolie pulmonaire,

• rupture aortique,

• insuffisance cardiaque aiguë.

⚠️ Ces situations nécessitent un appel immédiat aux urgences.

Diagnostic médical

Le médecin peut proposer :

• examen clinique → écoute du cœur et des poumons, palpation,

• ECG → détecter infarctus ou arythmie,

• analyses sanguines → marqueurs cardiaques (troponine),

• radiographie ou scanner thoracique,

• échocardiographie → muscle cardiaque et valves,

• endoscopie ou tests digestifs si suspicion de reflux ou spasmes.

Traitement

Selon la cause :

• maladies cardiaques → médicaments anti-angineux, anticoagulants, angioplastie ou chirurgie,

• affections pulmonaires → antibiotiques ou anticoagulants,

• reflux ou spasmes digestifs → antiacides, inhibiteurs de pompe à protons, modifications alimentaires,

• douleurs musculaires → repos, physiothérapie, anti-inflammatoires.

Mesures générales :

• hygiène de vie saine → alimentation équilibrée, activité physique régulière,

• gestion du stress et anxiété,

• éviter tabac, alcool, excès de caféine.

Prévention et conseils

• Contrôler tension artérielle et cholestérol.

• Maintenir poids et forme physique.

• Surveiller maladies chroniques et suivre traitements.

• Consulter rapidement si douleur thoracique inexpliquée ou intense.

Quand consulter ?

• Douleur thoracique soudaine, intense ou persistante,

• Douleur irradiant vers bras, cou, mâchoire ou dos,

• Essoufflement, sueurs, vertiges, nausées,

• Antécédents cardiaques ou pulmonaires.

À retenir : La douleur thoracique peut être bénigne. Mais tout épisode inhabituel doit être évalué immédiatement pour exclure un problème grave.