Douleur ou pression thoracique : reconnaître les signaux d’alerte

La douleur ou pression thoracique se manifeste par une sensation de serrement, de brûlure ou de lourdeur dans la poitrine.
Elle peut être localisée ou diffuse, constante ou intermittente, et varie selon la cause.

Bien qu’elle soit souvent associée au cœur, la douleur thoracique peut provenir de plusieurs organes ou systèmes : cœur, poumons, muscles, estomac ou même nerfs.

Causes fréquentes

1. Causes cardiaques

• Angine de poitrine : douleur temporaire due à un apport insuffisant en oxygène au cœur

• Infarctus du myocarde : douleur intense et prolongée causée par une obstruction complète d’une artère coronaire

• Péricardite : inflammation de la membrane autour du cœur

• Insuffisance cardiaque : pression thoracique liée à une accumulation de liquide

2. Causes pulmonaires

• Embolie pulmonaire : caillot sanguin dans les poumons

• Pneumothorax : air dans la cavité pleurale provoquant un affaissement du poumon

• Pneumonie ou infections respiratoires

3. Causes digestives et autres

• Reflux gastro-œsophagien (RGO) : brûlures ou pression derrière le sternum

• Spasmes œsophagiens : contractions douloureuses de l’œsophage

• Douleurs musculaires ou costales : surmenage, inflammation ou traumatisme

• Anxiété ou crises de panique : douleur thoracique souvent accompagnée de palpitations et essoufflement

Symptômes associés

• Serrement ou pression dans la poitrine

• Douleur irradiant vers le bras, le cou, la mâchoire ou le dos

• Essoufflement, sueurs, nausées, vertiges

• Palpitations ou sensation de cœur qui s’emballe

• Dans certains cas : perte de conscience

Complications possibles

Une douleur thoracique peut être un signe d’alerte grave :

• Infarctus du myocarde

• Embolie pulmonaire

• Rupture aortique

• Insuffisance cardiaque aiguë

⚠️ Ces situations constituent une urgence médicale nécessitant un appel immédiat aux services d’urgence.

Diagnostic

Pour identifier la cause, le médecin peut réaliser :

• Examen clinique : écoute du cœur et des poumons, palpation thoracique

• Électrocardiogramme (ECG) : détecte infarctus ou arythmie

• Analyses sanguines : recherche de marqueurs cardiaques (troponine)

• Radiographie ou scanner thoracique : pour poumons et structures thoraciques

• Échocardiographie : évaluation du muscle cardiaque et des valves

• Endoscopie ou tests digestifs si suspicion de reflux ou spasmes œsophagiens

Traitement

1. Selon la cause

• Maladies cardiaques : médicaments anti-angineux, anticoagulants, intervention chirurgicale ou angioplastie

• Affections pulmonaires : antibiotiques pour infections, traitement anticoagulant pour embolie

• Reflux ou spasmes digestifs : antiacides, inhibiteurs de la pompe à protons, ajustements alimentaires

• Douleurs musculaires : repos, physiothérapie, anti-inflammatoires

2. Mesures générales

• Hygiène de vie saine : alimentation équilibrée, activité physique régulière

• Gestion du stress et anxiété

• Éviter tabac, alcool et excès de caféine

Prévention et conseils

• Contrôler tension artérielle et cholestérol

• Maintenir poids et forme physique

• Surveiller maladies chroniques et respecter les traitements

• Consulter rapidement en cas de douleur thoracique inexpliquée ou intense

Quand consulter ?

• Douleur thoracique soudain, intense ou persistante

• Irradiation vers bras, cou, mâchoire ou dos

• Essoufflement, sueurs, vertiges ou nausées

• Antécédents de maladies cardiaques ou pulmonaires

⚠️ Rappel important : La douleur thoracique peut être bénigne, mais tout épisode inhabituel doit être évalué immédiatement pour exclure un problème grave.