Diarrhée et constipation

Comprendre et agir rapidement

La diarrhée désigne des selles molles ou liquides, fréquentes, souvent plus de 3 fois par jour. La constipation désigne des selles rares, moins de 3 par semaine, dures et difficiles à expulser. Ces troubles affectent le transit intestinal. Souvent bénins, ils peuvent parfois révéler une maladie.

Causes principales

Diarrhée

• Infections digestives : gastro-entérite virale, bactérienne ou parasitaire.

• Intoxication alimentaire.

• Intolérances alimentaires : lactose, gluten.

• Maladies chroniques : syndrome de l’intestin irritable, maladie de Crohn, rectocolite hémorragique.

• Médicaments : antibiotiques, laxatifs.

• Stress et anxiété.

Constipation

• Alimentation pauvre en fibres : fruits, légumes, céréales complètes.

• Hydratation insuffisante.

• Sédentarité.

• Grossesse ou vieillissement.

• Médicaments : antidépresseurs, antiacides contenant aluminium, opioïdes.

• Maladies digestives : occlusion intestinale, syndrome de l’intestin irritable.

Symptômes associés

Diarrhée : crampes abdominales, ballonnements, nausées, fièvre, fatigue, parfois sang ou glaires dans les selles.
Constipation : douleurs abdominales, ventre gonflé, efforts de poussée, fissures anales ou hémorroïdes si chronique.

Complications

Diarrhée prolongée : déshydratation, perte de sels minéraux, amaigrissement.
Constipation chronique : fissures, hémorroïdes, fécalome, inconfort persistant.

Diagnostic

Le médecin interroge : durée, fréquence, alimentation, médicaments.
Examine : palpation abdominale, toucher rectal si nécessaire.
Prescrit éventuellement : analyses de sang, coproculture, coloscopie, échographie ou scanner abdominal si persistance.

Traitement

Diarrhée

• Hydratation : eau, bouillons, solutions de réhydratation.

• Alimentation : riz, banane, carotte cuite ; éviter gras et épicé.

• Médicaments : antidiarrhéiques, probiotiques.

• Antibiotiques : seulement si infection bactérienne confirmée.

Constipation

• Hydratation : 1,5 à 2 L par jour.

• Fibres : fruits, légumes, céréales complètes, légumineuses.

• Activité physique : régulière.

• Laxatifs doux : uniquement si nécessaire, éviter sur le long terme sans avis médical.

• Rééducation : aller aux toilettes à heures régulières, ne pas retenir l’envie.

Prévention

• Alimentation équilibrée et riche en fibres.

• Boire régulièrement de l’eau.

• Activité physique régulière.

• Éviter excès d’alcool, caféine, aliments gras.

• Gérer le stress.

Quand consulter

• Symptômes persistants plus de 2 semaines.

• Sang dans les selles ou selles noires.

• Perte de poids inexpliquée.

• Douleurs abdominales intenses ou fièvre élevée.

• Alternance chronique diarrhée/constipation.

Rappel : souvent bénins et transitoires, ces troubles nécessitent un avis médical si persistants, sévères ou inhabituels.