COVID-19

Qu’est-ce que la COVID-19 ?

La COVID-19 est une maladie infectieuse causée par le coronavirus SARS-CoV-2, identifié pour la première fois en décembre 2019 à Wuhan, en Chine.
Elle s’est rapidement propagée à travers le monde, entraînant une pandémie déclarée par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) en mars 2020.
La maladie touche principalement le système respiratoire, mais peut également avoir des répercussions sur d’autres organes (cœur, reins, cerveau).

Modes de transmission

Le virus se transmet :

• Par voie respiratoire : inhalation de gouttelettes expulsées lors de la toux, des éternuements ou de la parole.

• Par aérosols : particules fines en suspension dans l’air dans les lieux clos mal ventilés.

• Par contact avec des surfaces contaminées (plus rare).

• De personne à personne lors de contacts rapprochés.

Facteurs de risque

Tout le monde peut être infecté, mais certaines personnes sont plus vulnérables :

• Personnes âgées.

• Patients souffrant de maladies chroniques (diabète, hypertension, obésité, maladies cardiaques, pulmonaires ou rénales).

• Personnes immunodéprimées.

• Femmes enceintes.

Symptômes de la COVID-19

Les signes apparaissent entre 2 et 14 jours après l’exposition au virus. Ils varient d’une personne à l’autre :

Symptômes fréquents :

• Fièvre.

• Toux sèche.

• Fatigue.

Symptômes possibles :

• Essoufflement (dyspnée).

• Douleurs musculaires et articulaires.

• Mal de gorge, maux de tête.

• Perte de l’odorat (anosmie) ou du goût (agueusie).

• Nez bouché ou écoulement nasal.

• Troubles digestifs (diarrhée, nausées).

Formes graves :

• Détresse respiratoire aiguë.

• Atteinte multiviscérale (cœur, reins, système nerveux).

• Risque de décès surtout chez les personnes fragiles.

COVID long :

Chez certains patients, des symptômes persistent plusieurs semaines ou mois (fatigue chronique, essoufflement, troubles de la mémoire, douleurs musculaires).

Diagnostic

Le diagnostic repose sur :

• Test PCR : référence pour détecter le virus.

• Test antigénique : résultat rapide, moins sensible.

• Scanner thoracique : peut montrer des lésions pulmonaires typiques.

• Sérologie : recherche d’anticorps (infection passée).

Complications possibles

La COVID-19 peut entraîner :

• Pneumonie sévère.

• Syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA).

• Thromboses et embolies.

• Atteintes cardiaques (myocardite, péricardite).

• Atteintes neurologiques (AVC, confusion, troubles cognitifs).

• Décès, surtout chez les sujets à risque.

Traitement

Il n’existe pas de traitement spécifique universel, mais la prise en charge varie selon la gravité :

Formes légères à modérées :

• Isolement et repos.

• Antipyrétiques (paracétamol) pour la fièvre.

• Surveillance à domicile.

Formes graves :

• Oxygénothérapie.

• Corticostéroïdes (ex. dexaméthasone) pour réduire l’inflammation.

• Anticoagulants pour prévenir les caillots sanguins.

• Antiviraux (remdesivir, molnupiravir, paxlovid selon indications).

• Soins intensifs en cas de détresse respiratoire.

Prévention

La prévention reste le moyen le plus efficace :

• Vaccination : plusieurs vaccins (ARNm, vecteurs viraux, protéiques) réduisent les formes graves.

• Gestes barrières : port du masque, lavage fréquent des mains, distanciation sociale.

• Ventilation des espaces fermés.

• Isolement des cas positifs et traçage des contacts.

• Hygiène de vie : renforcer l’immunité par une alimentation équilibrée, sommeil suffisant et activité physique.

En résumé

La COVID-19 est une infection respiratoire causée par le SARS-CoV-2. Ses formes vont d’une atteinte bénigne (fièvre, toux, fatigue) à des formes graves pouvant mettre en jeu le pronostic vital. Le diagnostic repose sur les tests virologiques, et la prise en charge dépend de la sévérité des symptômes.
La vaccination, les mesures d’hygiène et la prévention restent les moyens les plus efficaces pour limiter la propagation et les complications de la maladie.