Cancer du sein

Qu’est-ce que le cancer du sein ?

Le cancer du sein est une tumeur maligne qui se développe dans les cellules des tissus mammaires. Il peut toucher principalement les femmes, mais dans de rares cas, aussi les hommes. C’est le cancer le plus fréquent chez la femme dans le monde, mais grâce aux progrès du dépistage et des traitements, le taux de survie a considérablement augmenté.

Le cancer du sein peut se développer dans :

Les canaux lactifères (cancer canaliculaire ou ductal)
Les lobules (cancer lobulaire)
Le tissu conjonctif ou stromal (formes plus rares)

Causes et facteurs de risque

1. Facteurs hormonaux et reproductifs

Âge : risque accru après 50 ans.
Exposition prolongée aux œstrogènes : ménopause tardive, début précoce des règles.
Grossesses tardives ou nulliparité.

2. Facteurs génétiques

Antécédents familiaux de cancer du sein ou de l’ovaire.
Mutations génétiques BRCA1 et BRCA2.

3. Facteurs liés au mode de vie

Surpoids et obésité, surtout après la ménopause.
Sédentarité et manque d’exercice physique.
Alimentation déséquilibrée : excès de graisses saturées.
Consommation d’alcool régulière.
Tabac : rôle moins direct mais possible aggravant.

Symptômes du cancer du sein

Le cancer du sein peut évoluer longtemps sans symptômes. Les signes d’alerte incluent :

Masse ou nodule au sein : ferme, indolore ou douloureux.
Modification de la taille ou de la forme du sein.
Changement de la peau : rougeur, aspect “peau d’orange”.
Modification du mamelon : rétraction, écoulement sanglant ou clair.
Douleur mammaire persistante (moins fréquente).
Ganglions palpables dans l’aisselle.

Diagnostic du cancer du sein

Le diagnostic repose sur :

Auto-examen du sein : détecter des anomalies précoces.
Mammographie : examen de dépistage recommandé dès 40 ans ou plus tôt si facteurs de risque.
Échographie mammaire : pour préciser la nature de la masse.
IRM mammaire : en cas de suspicion élevée ou de sein dense.
Biopsie : prélèvement de tissu pour confirmer la malignité et identifier le type de cancer.
Analyses sanguines et examens complémentaires : recherche de métastases si nécessaire.

Traitements du cancer du sein

Le traitement dépend du type de cancer, de son stade et de l’état général de la patiente :

1. Chirurgie

Tumorectomie : ablation de la tumeur en préservant le sein.
Mastectomie : ablation totale du sein, parfois suivie de reconstruction.

2. Radiothérapie

Utilisée après chirurgie pour détruire les cellules cancéreuses résiduelles.

3. Chimiothérapie

Médicament anticancéreux systémique, souvent avant ou après chirurgie selon le stade.

4. Hormonothérapie

Bloque les effets des œstrogènes sur certaines tumeurs hormonodépendantes.

5. Thérapies ciblées

Médicaments ciblant des protéines spécifiques (ex. HER2+) pour réduire la croissance tumorale.

6. Soins de soutien

Gestion de la douleur et des effets secondaires
Rééducation et conseils nutritionnels
Soutien psychologique et social

Prévention du cancer du sein

Dépistage régulier : mammographie tous les 1 à 2 ans selon l’âge et les facteurs de risque.
Auto-examen du sein : mensuel pour détecter toute anomalie.
Mode de vie sain : alimentation équilibrée, activité physique, limitation de l’alcool et arrêt du tabac.
Surveillance génétique : pour les patientes avec antécédents familiaux significatifs.

En résumé : Le cancer du sein est fréquent mais détectable à un stade précoce grâce au dépistage. Une prise en charge multidisciplinaire incluant chirurgie, radiothérapie, chimiothérapie ou traitements ciblés permet d’améliorer le pronostic et la qualité de vie des patientes.