Bronchectasies

Qu’est-ce que les bronchectasies?

Les bronchectasies sont une dilatation anormale et permanente des bronches, les conduits qui transportent l’air vers les poumons. Cette dilatation est due à une destruction de la paroi bronchique, entraînant une accumulation de sécrétions, une mauvaise évacuation du mucus et une propension aux infections respiratoires répétées.

Elles peuvent être localisées (touchant une région pulmonaire précise) ou diffuses (atteignant plusieurs zones).

Causes des bronchectasies

Les bronchectasies résultent souvent d’une inflammation chronique ou d’infections répétées. Les causes principales incluent :

Infections respiratoires sévères : tuberculose, coqueluche, pneumonies graves.
Mucoviscidose (fibrose kystique) : cause génétique fréquente dans les pays occidentaux.
Déficits immunitaires : qui favorisent les infections chroniques.
Aspiration chronique (passage de nourriture ou liquides dans les bronches).
BPCO ou asthme sévère non contrôlé.
Obstruction bronchique (tumeur, corps étranger).
Causes idiopathiques : dans certains cas, aucune cause n’est identifiée.

Symptômes des bronchectasies

Les signes varient selon la gravité, mais les plus fréquents sont :

Toux chronique, souvent persistante.
Expectorations abondantes et épaisses, parfois purulentes (mucus jaunâtre ou verdâtre).
Infections respiratoires répétées.
Hémoptysie : crachats sanglants.
Essoufflement (dyspnée), surtout à l’effort.
Sifflements respiratoires (wheezing).
Fatigue chronique.
Dans les formes sévères : déformations des doigts en baguette de tambour (hippocratisme digital).

Diagnostic des bronchectasies

Le diagnostic repose sur plusieurs examens :

Scanner thoracique haute résolution (HRCT) : examen clé pour visualiser la dilatation des bronches.
Radiographie thoracique : parfois normale, mais peut montrer des images évocatrices.
Analyse des expectorations : pour identifier les bactéries responsables.
Explorations fonctionnelles respiratoires : évaluation de la capacité respiratoire et détection d’une obstruction chronique.
Tests génétiques ou immunologiques : en cas de suspicion de mucoviscidose ou déficit immunitaire.

Complications possibles

Sans traitement adapté, les bronchectasies peuvent entraîner :

Infections pulmonaires chroniques (bronchites, pneumonies).
Abcès pulmonaires.
Hémoptysies sévères.
Insuffisance respiratoire chronique.
Hypertension pulmonaire dans les cas avancés.

Traitements des bronchectasies

1. Traitements médicamenteux

Antibiotiques : en cas d’infections bactériennes.
Corticostéroïdes inhalés : parfois utilisés si asthme associé.
Bronchodilatateurs : pour améliorer la respiration.
Mucolytiques : fluidifient les sécrétions pour faciliter l’expectoration.

2. Kinésithérapie respiratoire

Drainage postural et techniques de désencombrement bronchique.
Utilisation d’appareils d’aide à l’expectoration (ex. Flutter, Acapella).

3. Interventions chirurgicales

Résection chirurgicale : dans les cas localisés résistants au traitement.
Embolisation : pour contrôler les hémoptysies graves.

4. Mesures de soutien

Vaccinations (grippe, pneumocoque) pour réduire le risque d’infections.
Hygiène respiratoire : hydratation, éviter le tabac et les polluants.
Oxygénothérapie : si insuffisance respiratoire avancée.

Prévention et suivi

Traiter rapidement les infections respiratoires aiguës.
Vacciner contre la grippe et la pneumonie.
Éviter le tabagisme et les irritants pulmonaires.
Suivi médical régulier avec un pneumologue.

En résumé : Les bronchectasies sont une maladie chronique caractérisée par une dilatation anormale des bronches, favorisant l’accumulation de mucus et les infections répétées. Bien que non curables dans la majorité des cas, une prise en charge adaptée (antibiotiques, kinésithérapie respiratoire, hygiène de vie) permet de réduire les symptômes, prévenir les complications et améliorer la qualité de vie.