Bradycardie

Qu’est-ce que la bradycardie ?

La bradycardie est un trouble du rythme cardiaque défini par un ralentissement du rythme cardiaque en dessous de 60 battements par minute chez l’adulte au repos.
Dans certains cas (sportifs entraînés, sommeil, relaxation profonde), une bradycardie peut être physiologique et sans danger.
Cependant, lorsqu’elle provoque des symptômes ou qu’elle est liée à une maladie cardiaque, elle devient pathologique et peut nécessiter un traitement.

Causes de la bradycardie

1. Causes physiologiques

Chez les sportifs de haut niveau (cœur entraîné, plus efficace).
Pendant le sommeil.
Réponse normale à la relaxation ou méditation.

2. Causes pathologiques

Vieillissement du cœur (dysfonctionnement du nœud sinusal).
Maladies cardiaques (infarctus, myocardite, endocardite, cardiomyopathie).
Bloc auriculo-ventriculaire (trouble de la conduction électrique entre oreillettes et ventricules).
Hypothyroïdie.
Troubles électrolytiques (excès de potassium par exemple).
Effets secondaires de médicaments (bêtabloquants, digitaliques, certains antiarythmiques).
Apnée du sommeil.

Symptômes de la bradycardie

La gravité dépend du degré de ralentissement et de la tolérance individuelle :

Fatigue excessive.
Vertiges, étourdissements.
Essoufflement à l’effort.
Palpitations ou sensation de cœur lent.
Confusion, troubles de la mémoire.
Évanouissements (syncopes) dans les cas sévères.

Certains patients peuvent rester asymptomatiques, même avec un rythme inférieur à 50 battements/minute.

Risques et complications

Une bradycardie pathologique peut entraîner :

Insuffisance cardiaque (cœur pompe moins efficacement).
Hypotension sévère.
Syncope traumatique (chutes, accidents).
Arrêt cardiaque (rare, mais possible si la conduction est bloquée).

Diagnostic

Le diagnostic repose sur :

Électrocardiogramme (ECG) : met en évidence un rythme lent et/ou un bloc de conduction.
Holter ECG (enregistrement sur 24 à 48 h).
Test d’effort : évalue l’adaptation du rythme cardiaque à l’activité.
Analyses sanguines : recherche de troubles hormonaux ou électrolytiques.
Échocardiographie : exploration structurelle du cœur.

Traitements de la bradycardie

1. Formes bénignes

Aucune intervention nécessaire si le patient est asymptomatique (ex. sportif).
Surveillance régulière.

2. Formes symptomatiques ou pathologiques

Adaptation des médicaments : réduction ou arrêt des médicaments ralentissant le cœur.
Traitement des causes : correction d’un trouble électrolytique, traitement de l’hypothyroïdie, prise en charge de l’apnée du sommeil.
Pacemaker (stimulateur cardiaque) : dispositif implanté sous la peau qui envoie des impulsions électriques pour maintenir un rythme cardiaque régulier.

Prévention et hygiène de vie

Surveillance régulière du cœur en cas d’antécédent cardiaque ou de traitement pouvant provoquer une bradycardie.
Consultation médicale rapide en cas de vertiges, évanouissements ou palpitations inhabituelles.
Éviter l’automédication avec des médicaments ralentissant le rythme cardiaque.
Mode de vie sain : alimentation équilibrée, activité physique modérée, arrêt du tabac et limitation de l’alcool.

En résumé

La bradycardie est un ralentissement du rythme cardiaque qui peut être bénin chez certains individus, mais qui peut aussi révéler une maladie sous-jacente sérieuse. Le diagnostic repose sur l’ECG et des examens complémentaires, et le traitement peut aller de la simple surveillance à l’implantation d’un pacemaker selon la sévérité et les symptômes.