Asthme : comprendre, prévenir et mieux vivre

L’asthme est une maladie chronique des voies respiratoires. Elle provoque inflammation et rétrécissement des bronches, ce qui rend la respiration difficile. Cette affection touche enfants et adultes. Elle évolue par crises – ou exacerbations – entrecoupées de périodes de respiration normale.

Causes et facteurs déclenchants

L’asthme apparaît à cause d’une interaction entre facteurs génétiques et facteurs environnementaux.

Parmi les déclencheurs fréquents :

• Allergènes : poussières, acariens, pollens, poils d’animaux

• Irritants : fumée de tabac, pollution, produits chimiques

• Infections respiratoires : rhume, grippe, bronchite

• Effort physique : surtout dans l’asthme d’effort

• Émotions intenses : stress, rire, pleurs

• Changements climatiques : air froid, humidité, variations de température

Symptômes

Les manifestations varient selon les personnes, mais les plus fréquentes sont :

• Essoufflement ou difficulté à respirer

• Sifflements lors de la respiration (wheezing)

• Oppression ou douleur dans la poitrine

• Toux persistante, surtout la nuit ou tôt le matin

• Crises après effort ou exposition à un déclencheur

Diagnostic

Pour identifier l’asthme, le médecin utilise :

• L’interrogatoire médical : symptômes, antécédents familiaux, déclencheurs

• Un examen clinique

• Des tests respiratoires comme la spirométrie pour mesurer le souffle

• Parfois, des tests allergologiques pour repérer les facteurs déclenchants

Traitement et prise en charge

L’objectif du traitement : contrôler l’inflammation et prévenir les crises.

Médicaments de fond (à prendre quotidiennement) :

• Corticoïdes inhalés pour réduire l’inflammation

• Bronchodilatateurs à longue durée d’action

Médicaments de crise (à utiliser ponctuellement) :

• Bronchodilatateurs à action rapide pour soulager immédiatement les symptômes

Autres mesures importantes :

• Identifier et éviter les déclencheurs

• Pratiquer une activité physique adaptée

• Suivre régulièrement son médecin et ajuster le traitement

• Disposer d’un plan d’action personnalisé en cas de crise

Complications possibles

Un asthme mal contrôlé peut entraîner :

• Crises graves nécessitant une hospitalisation

• Fatigue et limitation des activités, réduisant la qualité de vie

• Dans de rares cas, une crise sévère peut mettre la vie en danger

Prévention et conseils pratiques

Pour mieux vivre avec l’asthme :

• Éviter la fumée de tabac et les environnements pollués

• Maintenir un logement sain : aérer, réduire les acariens

• Se faire vacciner contre la grippe et autres infections respiratoires

• Prendre régulièrement le traitement de fond, même sans symptômes

• Surveiller son souffle avec un débitmètre de pointe

En résumé

L’asthme est une maladie chronique qui peut être bien contrôlée.
Un traitement adapté et une hygiène de vie saine permettent de réduire les crises et d’améliorer la qualité de vie.
Avec un suivi régulier, il est possible de respirer plus librement et de vivre pleinement.